Schon fast traditionell wird am ersten Novembersamstag der Meininger Weihnachtsbaum geerntet und noch am selben Tag auf dem Meininger Markt aufgestellt. Wie seine Artgenossen in der ganzen Welt strahlt er dann festlich geschmückt über die Adventszeit als Star des Meininger Weihnachtszaubers im Herzen der Stadt. Einer seiner berühmtesten und am meisten fotografierten Kollegen weltweit ist sicher der Weihnachtsbaum vor dem Rockefeller Center in New York, dessen Lighting-Zeremonie Millionen Zuschauer am TV verfolgen. Aber wussten Sie, dass auch dieser berühmte Baum seine Wurzeln eigentlich in Meiningen hat? Die Geschichte ist schnell erzählt: Eine Illustration der britischen Königin Victoria mit ihrem Ehemann Prinz Albert von Sachsen-Coburg  neben einem geschmückten Weihnachtsbaum ging Mitte des 19. Jahrhunderts um die Welt und sorgte für derart Aufsehen, dass man in amerikanischen Stuben alsbald damit begann, der europäischen Prominenz nachzueifern. Für viele – und hauptsächlich auch für die Coburger, die stolz auf ihren Albert und seine Weihnachtsbaumgeschichte sind – endet die Erzählung hier. Insider wissen aber, dass Victorias Lieblingstante die Meininger Prinzessin und spätere Königin Adelheid war, bei der die kleine Victoria zum ersten Mal einen geschmückten Weihnachtsbaum gesehen hatte und dies als 12-jährige in ihrem Tagebuch und ihrem Herzen festhielt. Demnach war es also eine gebürtige Meiningerin, welche diesen deutschen Brauch und heutigen „Xmas-Superstar“ zunächst nach Großbritannien exportierte, damit im britischen Königshaus für Begeisterung sorgte und so den Grundstein dafür legte, dass sich der Weihnachtsbaum zunächst in Großbritannien und schließlich auch in Amerika als Dreh- und Angelpunkt weihnachtlicher Festlichkeit durchsetzte. Zurück im Heute kann man am 2. November ab 10 Uhr beim Setzen des Meininger Weihnachtsbaum live auf dem Meininger Markt bei Bratwurst, Glühwein und Musik dabei sein. Und auch der Martinsmarkt und verkaufsoffene Sonntag bieten an diesem Wochenende noch die Chance, sich als einer der ersten ein Bild von der grünen Meininger Schönheit zu machen.