Fast ein halbes Jahr früher als vorgesehen wurde der Steinweg für den Verkehr am Donnerstag freigegeben. Wie bedeutsam diese Verkehrsfreigabe ist, zeigte die Anwesenheit vieler Gäste aus Stadtverwaltung, Politik, ausführenden Firmen und nicht zuletzt der lokalen Händler. 

„Die in Ritschenhausen ansässige Baufirma Strabag hat einen hervorragenden Job abgeliefert“, lobte Meiningens Bürgermeister Fabian Giesder. Auf Drängen der Stadt und durch Druck der Gewerbetreibenden stockte Strabag stellenweise ihr Personal von 5 auf 24 Mitarbeiter auf, um das Arbeitspensum in kürzerer Zeit zu schaffen. Das Stadtoberhaupt bedankte sich jedoch nicht nur bei der ausführenden Baufirma, sondern bei allen am Bau beteiligten. „Dass die grundhafte Erneuerung uns allen viel abverlangt, stand von vornherein fest. Aber wir wissen auch, dass die grundhafte Sanierung unumgänglich war. Die in die Jahre gekommene Straße war in einem baulich schlechten Zustand. Zudem musste bei Starkregen teilweise die Fahrbahn wegen Überflutung für den Verkehr gesperrt werden. Ich glaube, dass wir nun alle erleichtert sind und einfach froh, dass uns auch das Wetter wohlgesonnen war“, blickte Fabian Giesder zurück. Durch den neu eingebauten Abwasserkanal seien solche Ereignisse nun Teil der Vergangenheit an. Im kommenden Jahr stehen noch einige Arbeiten an, wie der Gehwege- und Radwegausbau. Bäume sollen zur Begrünung gepflanzt und eine Lärmschutzwand errichtet werden. „Der Löwenanteil der Gesamtmaßnahme ist aber geschafft und die Verkehrsteilnehmer können aufatmen“, so das Stadtoberhaupt.